アトピーとは？
一般に「
アトピー」と呼ばれているものは、正式には「
アトピー性皮膚炎」という、強いかゆみを起こす慢性の皮膚炎のことです。これは、アレルギー体質の症状の1つで、その症状も様々です。
アトピー性皮膚炎になると、皮膚が乾燥しやすくなり、皮膚の防御機能が弱まり、汗や汚れなどの刺激にも過敏に反応しやすくなります。そして、皮膚が荒れたり、皮膚の水分が減少してカサカサになったり、かゆみを感じやすくなるなどの炎症が起きてきます。
生後２，３ヶ月すると、赤い湿疹などの症状が出始めることが多く、
赤ちゃんがかかりやすい病気です。
アトピー性皮膚炎に即効薬はありません。ですが、薬やスキンケアをすることで、ある程度症状を抑えることができます。また、成長が進むにつれて、症状が改善していくことの多いのがこの病気の特徴です。
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アトピーの症状
アトピー性皮膚炎の
症状の多くは次のようなものです。
・赤くなる
・小さなブツブツができる
・皮膚がカサカサして粉を吹いたようになる
・皮膚がかたくなる
・ジュクジュクしてただれたようになるそして、こうした
症状が繰り返しあらわれることもあります。
アトピー性皮膚炎の症状が出やすいのは、
皮膚の柔らかい部分が中心です。乳児であれば、頭や顔、特にほっぺたやあごなど食べ物やよだれがつく部分に多く出ます。そして首から腕、そして足と体全体へ広がっていきます。
幼児期には、全身の皮膚がカサつくようになり、そのうちヒジの内側や膝の裏側などの皮膚が弱い部分、手首や足首などの皮膚が柔らかい部位に発病します。
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アトピー性皮膚炎の特徴
アトピー性皮膚炎には、次のような症状の特徴があります。
・発疹などの症状が2ヶ月以上続く。
・顔、頭で始まり、腕や足など体中に広がっていく。
・体にひっかき傷が残る。
・2ヶ月以降から出始める。このような症状が出始めたら、注意してください。
もし上のような特徴的な症状が現れたら、その症状が現れた時期や部位（体のどの部分にあらわれたか）、どのように症状が現れたかをしっかりチェックしておき、早めに医師に相談しましょう。
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赤ちゃんはアトピーにかかりやすい
アトピー性皮膚炎はとても遺伝的要素が強い病気だと言われています。ですから家族や血縁関係者にアトピー性皮膚炎にアトピー性皮膚炎やぜんそく、アレルギー性鼻炎など、
アレルギー体質の人がいる場合は、アトピー性皮膚炎になりやすいと考えられています。
こうした人は、皮膚が敏感でダニやほこり、食べ物などの物質によってアレルギー反応を起こしやすい体質を持っている可能性が高く、アトピー性皮膚炎になりやすいと考えられます。
また、アレルギー以外にも、汗や汚れによって皮膚が炎症を起こしやすい人や、乾燥肌で皮膚のバリア機能が弱い人もアトピー性皮膚炎にかかりやすいとされています。
このようなアトピー性皮膚炎にかかりやすい人が、実際にアトピー性皮膚炎にかかるきっかけには、次のようなものがあります。
・アレルギーを引き起こす物質（ダニ、ほこり、ペットの毛、花粉など）
・汗、オムツや服のこすれによっておこる物質的な刺激
・精神的ストレスアトピー性皮膚炎になりやすい赤ちゃんは、こうした悪化因子（原因）によってアトピー性皮膚炎を発症するのです。
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アトピー性皮膚炎は治ります
アトピー性皮膚炎は、慢性的な皮膚炎なので、すぐに完治することはありません。
しかし成長とともにに皮脂腺が発達し、皮膚も丈夫になってくると、
ほとんどの人が治るか、症状が改善するかするので安心してください。
ですから、もしアトピー性皮膚炎を発症した場合は、焦らずじっくりと付き合う気持ちで治療していきましょう。
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アトピーかどうかを調べるには？
赤ちゃんは発疹などの皮膚のトラブルを起こしやすいので、アトピー性皮膚炎かどうかは、素人では判断できません。
湿疹が長引いたり、皮膚がただれてきたときは、必ず医師の診断を受けに行きましょう。アトピー性皮膚炎は皮膚科でも小児科でも判断できますので、早めに診てもらいましょう。
お医者さんでは次のような順序でアトピー性皮膚炎かどうかを判断します。
①問診お医者さんでは次のようなことを聞かれます。
医師に診てもらいに行く前に、メモなどをしておくと便利です。・症状がいつから始まり、体のどの部分に、どのように現れたか
・症状が出るまでにどのような病気にかかったか
・家族や血縁関係者にアレルギー体質の人がいるかどうか②診察医師が赤ちゃんの全身の皮膚を見て、湿疹の出ている部分や症状の程度などを詳しく調べます。皮膚の疾患以外にも、気になる症状などが出ていないかどうかを調べます。
③診断湿疹が２ヶ月以上続いていることが診断基準の１つです。低年齢ではすぐに診断を下せないこともありますので、その後の経過をみたり、場合によっては、血液検査や皮膚テストを行ったりすることもあります。
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アトピーの治療法
アトピー性皮膚炎の症状と使う薬の例①乾燥肌 ⇒ スキンケア外用薬
②かゆみの強い湿疹 ⇒ ステロイド外用薬＋スキンケア外用薬
③ジュクジュクした湿疹 ⇒ 抗生物質＋ステロイド外用薬
④たいせん化した湿疹 ⇒ 強めのステロイド外用薬＋リント布やガーゼで覆うアトピー性皮膚炎は湿疹の状態や部位に合わせて、塗り薬などを使って症状を抑える治療を行います。
さらに重要なのは、赤ちゃんの生活環境を清潔で快適なものにすることです。おうちの人ができる大切なケアなのでしっかりやりましょう。
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アトピーとの付き合い方
自分の赤ちゃんがアトピーに！
そんなときには元気を落とさず、じっくりとアトピーに向き合いましょう。
アトピーにかかっている赤ちゃんが一番大変です。
以下の４項目に気をつけて、家族でしっかりサポートしましょうね！
１．なんでも相談できる信頼できるお医者さんを見つけましょうアトピー性皮膚炎はすぐには治らない病気です。
だからこそ、家族や赤ちゃんと一緒になってアトピーに立ち向かってくれる医師を見つけることがとっても大切です。信頼できる医師との関係を築けば、いつでもなんでも相談することができて安心です。
毎日変化する症状や薬の使用方法など、しっかりと説明してくれる、そんな医師を見つけてください。
２．ホームケアを忘れずにアトピー性皮膚炎は、スキンケアを欠かさず行い、赤ちゃんの生活環境を清潔に保つなど、家族の地道な努力が必要な病気です。神経質になりすぎるのもよくないですが、赤ちゃんの症状に合ったケアの方法を医師としっかり相談して、じっくりとそれに取り組む必要があります。
赤ちゃんの笑顔を想像しながら、地道に努力しましょうね！
３．自分で勝手に判断しないアトピー性皮膚炎は症状の変化が大きい病気です。症状がよくなってきたから勝手に薬の使用を止めたり、医師の指示もないのに食事制限をするなど、素人の勝手な判断は症状を悪化させかねません。
治療は必ず医師の指示に従いましょう。
４．気長にアトピーと付き合いましょうアトピー性皮膚炎は、治療すればすぐに治るという病気ではありません。
ただし、しっかりと医師の診断を受け、医師の指示通りに薬を使い、正しいホームケアを続けていれば、たいていの赤ちゃんは少しずつよくなっていきます。
アトピー性皮膚炎にあせりは禁物！
ゆっくり気長に治療を続けましょう。必ず症状は改善しますよ。
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